什麼是高血壓？

心臟與血管

我們的心臟如同一座永不停歇的泵，透過規律的收縮將血液輸送至全身。血管系統不僅是輸送通道，更扮演著「壓力緩衝區」的關鍵角色，能有效緩衝心臟收縮時產生的衝擊力，保護器官免受直接壓力損害。然而隨著年齡增長，血管逐漸失去彈性，這層緩衝功能隨之減弱，導致血管內峰值壓力上升——高血壓便是這樣形成的。

高血壓 -- 嚴重疾病的先兆

血壓測量值包含三項指標：收縮壓、舒張壓與心跳速率。以在診所量度的標準，當測得收縮壓低於120mmHg同時舒張壓低於80mmHg時，可視為正常範圍(1)。值得注意的是，高血壓初期往往毫無徵兆，但長期未受控制的血壓會如同隱形殺手，逐步損害器官功能，引發腦中風、冠心病、心臟衰竭、腎衰竭乃至認知障礙等嚴重併發症。研究數據顯示（2），收縮壓每上升10mmHg，中風風險將驟增53%，心肌梗塞致死率也同步提高31%。而常見於青壯年族群的「單純舒張期高血壓」（3），即便僅表現為舒張壓升高，其心血管疾病風險仍顯著高於血壓正常者。

高血壓的惡性循環

高血壓的危害具有雙重性：既直接損傷標靶器官，又會加速血管硬化進程。若未及時介入治療，將形成「血壓升高→血管老化→血壓再攀升」的惡性循環。因此一旦確診持續性高血壓，應立即啟動藥物治療以阻斷此病理鏈結。

高血壓的類型

在香港，約每十人就有一人受高血壓困擾，其類型可分為：

1. 原發性高血壓：佔病例多數，無特定病因，多見於有家族史或年長族群。此類患者需終生以藥物控制，預防併發症。
2. 繼發性高血壓：比例較低但極具臨床意義，高血壓是某些疾病的其中一種表徵，常見肇因如睡眠窒息症、醛固酮過多症、腎動脈狹窄等。此時高血壓僅是冰山一角，唯有根治原發疾病，方能真正解決問題。

參考資料

1. Umemura, S. et al. The Japanese Society of Hypertension Guidelines for the Management of Hypertension (JSH 2019). Hypertens Res 42, 1235–1481 (2019).
2. Lawes, C. M. M. et al. Blood pressure and cardiovascular disease in the Asia Pacific region. J Hypertens 21, 707–716 (2003).
3. Wu, S. et al. Isolated diastolic hypertension as defined by the 2017 American College of Cardiology/American Heart Association blood pressure guideline and incident cardiovascular events in Chinese. J. Hypertens. 39, 519–525 (2020).